Radioaktiva isotoper bildas i olika naturliga processer men det finns också radioaktiva ämnen som skapats och spritts av mänskliga aktiviteter. Vi mäter radioaktivitet i biologiska och geologiska prover dels för att ha koll på den strålning människor kan utsättas för, dels som verktyg i andra forskningsfält. Det mest kända exemplet är datering av arkeologiska föremål med den radioaktiva isotopen kol-14. Vi kan också spåra en isotop genom näringskedjor för att dra slutsatser om biologiska och ekologiska processer. Ett aktuellt exempel är vildsvin som ibland haft mycket höga halter av cesium-137. En teori är att de bökar upp cesium som varit begravt och oåtkomligt för andra organismer när de söker efter föda.
Har du frågor?
Kontakta Katja Byström