Erika Gerdemark växte upp i Tierp, men gick gymnasiet i Uppsala - Medieprogrammet med inriktning Fotografisk bild. År 2003 flyttade hon till Stockholm för att börja på Yrkeslinjen Fotografi på Fotoskolan STHLM.

Hur kom det sig att du sökte dig till Fotoskolan STHLM?
– För att det var en av de bästa utbildningarna som fanns i Sverige om man ville vidareutbilda sig inom fotografi.

Kan du berätta lite om vad ni gjorde på utbildningen?
– Vi jobbade med den senaste tekniken och fick en väldigt bra grund att stå på när det gäller det digitala. Vi arbetade mycket utifrån teman som man fick tolka väldigt fritt och personligt, vi hade gästföreläsare i form utav många stora fotografer, studiebesök på intressanta företag och ett bra stöd från handledare. 

– Det som jag uppskattar mest med utbildningen var att inte alla stöptes i samma form, utan att det fanns så många olika inriktningar i klassen. Jag kände att alla fick utvecklas på sina egna villkor och intressen. Gemensamt var den senaste digitala tekniken och passionen för fotografi.

– Det svåraste var att inte låta sig påverkas av normerna, hur man bör göra och vad som anses "fint" att göra.

– Vår klass öppnade Galleri Dobre, där hade vi både separata och gemensamma utställningar. Galleriet ligger högst upp i en ljusgård i Folkuniversitetets byggnad, där Fotoskolan STHLM håller till.

Vad har du gjort sedan utbildningen?
– Efter utbildningen så jobbade jag i ett halvår som assistent till reklam- och modefotografen Carl-Johan Paulin, men att jobba som assistent var verkligen inte min grej även om Carl-Johan var fantastisk. Så jag sa upp mig utan att ha något annat arbete att gå till. Det pressade mig till att ta tag i min egna dröm om att kunna leva på fotografin. Så då tog jag beslutet att satsa på bröllop. Första sommaren bokade jag 30 bröllop och sedan dess har det fortsatt med företagsjobb, tidningsjobb och porträttjobb. Att börja jobba med bröllop är det bästa beslutet jag fattat i mitt liv. Jag är mycket ödmjuk och tacksam inför att jag lever på mitt fotograferande.

–Jag jobbar väldigt mycket mot privatpersoner, men jag har även jobbat med kunder såsom Svenska Dagbladet, Microsoft, Gods & Gårdar, Damernas Värld, Lantliv, RES och Interflora.

När kom du på att du ville rikta in dig på bröllop?
– Under utbildningstiden på Fotoskolan så gjorde jag några bröllop åt vänner och efter det berömde och pushade en av mina vänner mig och sa att jag gjorde det på ett så unikt sätt. Det fick mig att gå i rätt riktning. Men det var inte förrän år 2005 som jag bestämde mig för att satsa på just bröllop, då hade jag gått ut Fotoskolan STHLM.

Arbetar du utomlands också?
– Ja, jag har internationella uppdrag, men det är något som jag vill utveckla ännu mer. Sverige är ett litet land i sammanhanget och internationella uppdrag öppnar för mer välavlönade jobb.

– Ett kul och speciellt jobb jag har gjort var att fotografera på ett utav Paris lyxhotell. Härnäst ska jag återigen till Paris för att hålla en workshop för 60 franska fotografer. Jag ska också åka till Bali inom kort för att fotografera ett bröllop.

Vad gör dina bilder unika?
– Det är inte en enkel fråga att svara på, men mina bilder kännetecknas av ljusa pastellfärger och mycket ömhet.

– En bra bild för mig är känslofylld och stilren.

Hur efterbehandlar du dina bilder?
– Med en S-kurva, ett filter, många justeringslager och mycket kärlek. Helt ärligt så vet jag ingen bröllopsfotograf som lägger ner så mycket tid på efterbehandlingen av bilderna som jag gör, men det är mycket den omsorgen som har byggt min framgång. Sedan vägrar jag ställa mig i ledet i en bröllopsbransch som hetsar fram bilder och levererar orimligt och onödigt många bilder. För mig så kommer alltid kvalité före kvantitet.

Vad är det värsta som kan hända under en plåtning?
– Att man får fotografera någon som är totalt motsträvig och som inte förstår mitt sätt att arbeta, och såklart att någonting går sönder i en sekund som inte går att återskapa.

Vad är viktigt att tänka på om man vill jobba som fotograf?
– För att kunna leva på sin fotografering så krävs det mycket mer än att vara en grym fotograf. Att vara en bra företagare betyder mer om du vill kunna leva på det. Sen är branschen tuff att överleva i, man måste vara målinriktad och tro på sig själv om man ska lyckas.

Har du något råd till den som vill söka utbildningen?
– Det är lätt att inspireras lite för mycket av andra, framförallt när man inte har "hittat sig själv" rent fotografiskt. Försök dock att känna med dina egna sinnen och låt inte andras ramar begränsa dig. Om du väl kommit in så är det bara att ta vara på den tiden du får på skolan för den är unik.

Kan du berätta lite mer om vem du är?
– Jag bor på Kungsholmen och har mitt kontor på Odengatan i en gammal konstnärsateljé. Jag jobbar väldigt mycket och lever verkligen med mitt arbete i princip all min vakna tid. Men när jag inte jobbar så är musiken en stor del av mitt liv. Min största inspiration kommer från musiken. Den får mitt känsloliv att leva. Jag gillar att gå på konserter, kolla på NFL på söndagarna, spela gitarr, vara med min familj, lära mig åka longboard, leta färgglada klänningar på stan eller bara få vara med mina vänner och spela sällskapsspel.

Alla bilder är fotograferade av Erika Gerdemark.
Läs mer om Erika Gerdemark och se fler av hennes bilder på www.gerdemark.se